Uma lâmpada pode passar em todos os testes ópticos e de proteção do catálogo e ainda falhar na primeira estação de tempestades. A especificação que determina isso é chamada Surge, e é precisamente a coluna que o comprador mais frequentemente deixa em branco.

O surge tem dois caminhos para chegar às lâmpadas exteriores. Um raio atingiu diretamente ou caiu perto, o que induziu um transiente rápido e de alta energia na linha aérea. Ambos são simulados com uma onda combinada na IEC 61000 - 4 - 5, geralmente rotulada como uma forma de onda com uma corrente de surto de 8 / 20 microssegundos e uma tensão de surto de 1,2 / 50 microssegundos.

A classificação de teste é importante porque corresponde ao modo de instalação no local. Os valores publicados comuns são 2 kV linha-terra e 1 kV linha-linha, adequados para áreas com atividade de tempestade fraca alimentada por cabos enterrados. Os postes de luz, os locais de instalação no telhado e as áreas de alta incidência de tempestades devem exigir uma classificação de 6 kV ou 10 kV. Pergunte também qual grau de proteção é aplicável e se a proteção é feita dentro da unidade ou fornecida por um pára-raios separado - as duas opções não são equivalentes.

Quando os protectores de raios independentes são utilizados, a IEC 61643-11 define as classes de acoplamento: Tipo 1 para a caixa de distribuição principal que pode suportar uma parte da corrente de raios, Tipo 2 para o circuito de distribuição e Tipo 3 para a proteção local perto do equipamento. O interior da unidade pode suportar apenas a parte que atinge seu terminal, de modo que se a a montante está no lugar, só determina se ele encontra um evento que pode sobreviver.